Tiendas (Abastos)

En las Tiendas de antaño, en los sectores Empedrao y Saladillo de Maracaibo la gente iba a buscar "la ñapa" y "a fiar", con el dicho "me lo anotaís en la cuenta" al respecto nos refiere Eloi Yagüe, en su artículo: Las Pulperías de Antaño: abuelas de los supermercados.

"...el supermercado tiene un origen antiguo y son los grandes mercados persas y fenicios que llegaron a la península ibérica a través de los invasores árabes que permanecieron 700 años dejando la huella cultural. En el mercado árabe, o Zoco, no sólo se vende comida sino que también otros géneros como telas, mirra de Abisinia, especies asiáticas y hasta el incienso. Con la conquista de América, los españoles trajeron el zoco a estas tierras, donde se fusionó con los pianti o tiangui, los grandes mercados de los aztecas y de la mayoría de los pueblos precolombinos. De esta mezcla surge la pulpería como un establecimiento comercial propiamente americano que es en el caso de Venezuela fue el precursor de los abastos o bodegas y de los supermercados".*

"La ñapa y los ñaperos: La ñapa no es de origen americano sino mesoárabe. <<El árabe siempre tuvo la generosidad, del complemento, del regalo. Ellos acostumbraron a los españoles y éstos la trajeron a América. El indio no conocia la ñapa, luego la adoptaría porque era un estímulo para los clientes, desde México hasta la Patagonía>>

<<Los pulperos de antaño idearon una forma original de retener a los clientes e incitar a los muchachos, que eran quienes hacían los "mandados", al ahorro. El frutero, pepero o ñapero era un frasco grande, una caja o una totuma. Cada vez que alguien gastaba una locha, que era bastante (12 centimos y medio) el pulpero le colocaba en el frutero, debidamente identificado, un grano de arroz; cuando gastaba medio real, un grano de maíz; cuando gastaba un real, una caraota; cuando gastaba un bolívar, un haba o caraota roja. Los sábados, después del mediodía, iban los muchachos y pedían su número y entonces el pulpero les daba en efectivo lo ahorrado>>

"El equivalente de la ñapa hoy en día sería los regalos que vienen con algunos combos de comida rápida o la papa o naranja de más que echa en la bolsa el comerciante después de haber pesado lo soicitado por el cliente o las tarjetas de los grandes supermercados que otogan beneficios a los clientes frecuentes".*

"El fiao y la confianza: Lo que si estaba en la mente del pulpero indígena era el concepto del fiao. El indígena no era bruto, como muchos lo calificaban, era introvertido que es otra cosa. Yo conocí de muchacho en mi pueblo Santa Ana de Trujillo, viejos pulperos indígenas que no sabían leer ni escribir pero llevaban con buen tino el negocio de prestar dinero, de fiar. Fiar es una desinencia de confiar. Yo confío en ti, o te fío; es la fianza, la garantía. La fianza en principio era un personaje, un hombre que tenía posiciones, pero la palabra valía mucho, valía tanto como el dinero, por eso se iba a cualquier pulpero y todas las deudas las tenía que pagar el fiador, porque él confió en que aquel personaje no le iba a hacer ninguna trastada. Algunos pulperos, los que sabían leer, llevaban un cuadernito con la contabilidad. Los que no dibujaban en las paredes signos y rayitas. El pulpero sabía que la raya larga era un peso, la media raya medio peso. El indio no llevó nunca cuadernos, pero se han descubierto jeroglíficos que pudieron haber sido entre los indígenas símbolos de deudas.