"En España se tenía una idea confusa de nuestras tierras. Se hablaba de la isla de Coquivacoa.(*)pág. 39

El 24 de agosto de 1499 los habitantes de las costas del Golfo divisaron extrañas embarcaciones y se prepararon para recibir a los invasores. Era Alonso de Ojeda en su primer viaje como jefe de la acción exploradora.

"El descubrimiento del Lago fue una consecuencia inmediata de la actividad descubridora de Colón. Don Alonso de Ojeda había sido lugarteniente del Descubridor. Al finalizar las actividades del tercer viaje, Ojeda vino por propio esfuerzo a seguir descubriendo tierras continentales. Acompañado de Américo Vespucci y Juan de la Costa recorrió la costa venezolana desde Paria hasta la Península de la Goajira.

Las comunidades aborígenes, viviendo en casas construidas sobre las aguas, fueron los primeros humanos que contactó Ojeda el 24 de Agosto de 1499 en el poblado Veneciuela, ubicado a la entrada del Lago.

En este viaje llegó a las aguas sosegadas del Golfo y, siguiendo la linea de sus costas, descubrió el día de San Bartolomé, el 24 de agosto, el inmenso lago al cual llamó Lago de San Bartolomé".

El descubrimiento del Lago aumentó la curiosidad de Ojeda, quien avanzó aún más por la inmensa laguna. En una de las islas de la entrada, que pudo ser isla de Toas, los descubridores hallaron una aldea aborigen de carácter palafítico, pues sus casas estaban construidas en estacas sembradas en el fondo del Lago. Cada choza se comunicaba con las otras por puentes removibles y por canoas."(***) pág. 38

"Era el de Ojeda nacido en Cuenca, España en 1470 (...) Todas sus empresas se las encomendaba, en petición de favor y ayuda a la Vírgen María, de quién era muy devoto. Al acostarse colocaba un cuadrito de la Vírgen que siempre llevaba consigo a la cabecera de su lecho, y le rezaba sus oraciones acostumbradas".(*****)pág. 13

El origen del nombre de Maracaibo tiene iguales confrontación de opiniones. Besson nos dice:

"El principal cacique del Lago era Mara, indio de buen porte, alto y grueso, de mirada de águila, valiente e intrépito, que vivia feliz en la isla cerca de la costa Este (Hoy Isla de Providencia, antes Isla de los Burros), entre Maracaibo y la margen oriental del Lago. Armados en guerra los indios inmediatos a su mando se opusieron a la intromisión de Alfínger y sostuvieron serios combates, en uno de los cuales el valeroso caciqueb cayó muerto en los más recio de la batalla. Algunos historiadores creen que la muerte de Mara no acaecio sino en 1546, y tros en 1607, pero entnces no pudo ser con las tropas de Alfínger, pues ya Alfínger había muerto.

La leyenda de que cuando cayó herido de muerte el cacique Mara, los soldados gritaron [[Mara cayó]],y haberse derivado de ese grito el nombre de Maracaibo que Alfínger dió a la nueva ciudad, es solamente una invención a la que han dado publicidad algunos cronistas. Dice Fray Simón que los indios ya le habían dado a la laguna el nombre de Maracaibo, porel c.acique Mara que dominaba toda la región. Maracayar, en lenguaje Guaraní ye en otras lenguas Caribes, significa tigre o jaguar. De allí que [[Maracayarmbo]] será [[Mano de tigre]], pues [[mbo]] se usa en vez de [[bo]], que significa mano.(****)págs. 41-42

Gómez Espinosa plantea:

El origen del nombre Maracaibo.

"Sobre el origen del nombre Maracaibo, aun cuando existen muchas versiones fabulescas, sólo hay una versión históricamente aceptable. Cuando Don Alonso de Ojeda llegó al área lacustre en su segundo viaje en 1502, pudo entrar en más fácil comunicación con los naturales. Estos, después de hacerse entender por diferentes medios, indicaron al señalar hacia el sur, que todas esas regiones eran dominio natural de un gran cacique de nombre Maracaibo, que era señor y dueño de poblados y tierras.

Esto mismo afirma el historiador de aquella época (año 1581) Fray Pedro de Aguado quien al hablar de Maracaibo dice: "Maracaibo era nombre propio de un señor muy poderoso que en este lago vivía o residia que señoreaba y mandaba la mayor parte de las gentes que en ella habitaban; cuyo nombre era tan célebre entre aquellos naturales que viendo o entrando donde ellos estaban, luego les nombraba Maracaibo, o señalaban, o daban a entender por señales su gran poder y grandeza y de aquí le quedó entre los españoles el nombre y sobrenombre de la laguna de Maracaibo".(***)pág. 38

"El descubrimiento del lago abrió el camino para explorar las tierras del occidente y del sur Lacustre. Con el descubrimiento del Lago por Ojeda no se siguió inmediatamente el descubrimiento y exploración del territorio lacustre. Hubo de pasar un tiempo cercano a los treinta años, para iniciar las exploraciones por el área del Lago.(***) pág. 39

Gómez Espinosa plantea su posición sobre la existencia de Mara:

"Hemos de hacer una aclaratoria acerca de un Cacique Mara, muy popularizado por la leyenda, lo que incluso ha llevado a erigirle una plaza en la capital zuliana y un Municipio. El Cacique Mara no existió".(**) pág. 163

Y la posición del poblado indígena de Maracaibo.

"...el español soldado Francisco Martín, perdido en las selvas del Río Catatumbo, logró llegar a la confluencia de los ríos Zulia y Catatumbo, donde había un poblado indígena llamado Maracaibo (hoy está allí Encontrados).(**) pág. 164

Ocando Yamarte comparte esta posición...

"...la llamó así en honor de un 'indio principal' que dominaba en el Lago".(*) pág. 42

"Antes de la Maracaibo de Alfínger existió una población con ese nombre al sudeste del Lago en las tierras de los Pemones. Allí fue a dar Francisco Martín, el único sobreviviente de los hombres de Iñigo de Vasconia, lugarteniente de Alfínger. Martín habia sido aceptado y vivia como un indio. Fue encontrado en 1533 por el Alguacil Mayor de la Maracaibo de los españoles, Francisco de Santa Cruz".(*) pág. 49

Tarre Murzi sólo habla del Coquivacoa...

"Los naturales llaman a esto Coquivacoa. (pág. 25)(...)En su original reportaje del Coquivacoa...(pág. 28)Había muchas tribus en la hoya del Coquivacoa...(pag. 29).(****)

En la fundación de Maracaibo se han tenido dudas entre tres "fundadores", pero la ponencia del Dr. Angel Francisco Brice en el Simposio Histórico organizado por el Centro Histórico del Zulia ¿Quién fue el verdadero fundador de Maracaibo? en 1965 sostiene que fue el alemán Ambrosio Alfinger en 1529.

Ocando y Gómez comparten la misma opinión respecto a el fundador y fecha.

"En septiembre de 1529 Ambrosio Alfínger ordenó que los infantes, las mujeres y los niños fueran al Lago por mar, mientras él se ponía en camino por tierra. Se encontró con ellos en un punto de la costa oriental el 8 de septiembre. Celebraba la liturgia ese día la Natvidad de Nuestra Señora por lo cual llamó a las aguas Lago de Nuestra Señora. Sin detenerse pasó a la otra orilla y fundó la villa de Maracaibo".(*)pág. 42

"La expedición llegó a la costa del Lago el 8 de septiembre de 1529 y acampó en el lugar donde se levanta hoy la ciudad de Los Puertos de Altagracia.

De esta población tomó rumbo a la costa occidental del Lago al lugar donde hoy se halla Punta Santa Lucía en la bahía de Maracaibo y allí fundó un asiento de gentes civilizadas, que llamó Maracaibo de la Laja, por haber encontrado en esa área una extensa laja que según se dice, cubre una gran extensión desde La Goajira".(***)pág. 48

Sobre la fundación anota Besson...

"Con respecto a la fundación de Maracaibo por Alfínger, aseguran ciertos cronistas que cuando este llegó al Lago ya existía una Villa en 'la laja', pero no decen quien la había fundado. En unos papeles antiguos, ya casi ilegibles, hallados en unas excavaciones, existen indicios de esta Villa; pero sin expresar fundamentos ciertos. Reunidos los de Alfínger cerca de la Costa Oriental del Lago, pasaron al frente de dicho lugar donde es hoy el puerto de Maracaibo. Allí, sobre la misma laja, donde había una renchería india, Alfínger declaró fundada una aldea que confirmó con el nombre de Maracaibo".(*****) págs. 41-42

Tarre expone su óptica sobre el asunto:

"A Maracaibo la fundaron o la crearon en cuatro tiempos: primero, los indios, muchos años antes de nuestra era; luego un alemán llamado Ambrosio Alfínger; más tarde, un español de Talavera La Vieja llamado Alonso Pacheco; y por último, otro conquistador hispano que decíase llamar Pedro de Maldonado"(...)el Hermano Nectario María, un curita tenaz y sabio, nacido para pasar la vida en los archivos de Indias y entre infolios e incunables de las bibliotecas, desentrañó la verdad en su libro sobre 'Los Orígenes de Maracaibo'; y tal libro sirvió de base para que el Centro de Historia del Estado Zulia, en 1965, estableciera el definitivo criterio siguiente:

El fundador de la ciudad de Maracaibo fue el Adelantado Ambrosio Alfínger. Fecha de fundación: 8 de septiembre de 1529. Fueron refundadores de la ciudad de Maracaibo: el Capitán Alonso Pacheco en 1569 y el Capitán Pedro Maldonado en 1574.(****) pág. 47

El origen del culto a San Sebastián se inicia en la época de la colonia.

"El asedio de los maracaiberos por los indios, implacables en su venganza, hizo sentir la necesidad de buscar auxilio en el cielo, ya que de la tierra era muy difícil en sus circunstacias. Así, el 20 de enero de 1591 nombraron a San Sebastián patrono de la ciudad. Lo escogieron porque habiendo muerto asaetado este mártir por los soldados de Decío, en el siglo III, le pedían con más confianza que los librara de las flechas de los indios".(*) pág. 49